第二十回 槿姬

第二十回　槿姬

在贺茂神社当斋院的槿姬，由于父亲式部卿亲王去世，为了守孝辞职移居别处。源氏内大臣向来有一种习癖：一旦钟情于某人，决不忘怀。缘此，他三番五次去信慰问槿姬。槿姬想起以前曾被他爱慕追求过，添了不少麻烦，因此没有给他作由衷的回信。源氏内大臣对此深感遗憾。九月间槿姬迁居桃园旧宅。源氏内大臣闻知，心想：“姑母五公主也住在桃园宅邸。”于是借口探望五公主，前往拜访了槿姬。

已故桐壶院健在时，格外重视五公主这个妹妹，因此源氏内大臣对这位姑母至今还是很亲昵的，经常有文书往来。五公主与槿姬分别住在正殿的东侧和西侧。式部卿亲王辞世未多久，门庭却已呈现荒凉的氛围，令人感到一片凄怆沉寂。

五公主会晤源氏内大臣，并与他交谈。她的模样已老态毕露，经常咳嗽。她的姐姐三公主，即已故太政大臣的夫人、葵姬的母亲，至今毫无老相，显得年轻标致，令人羡慕。这位五公主则与姐姐三公主大相径庭，声音粗硬，显得不文雅。这可能是由于境遇不同所导致的吧。她对源氏内大臣说：“桐壶院驾崩之后，我便觉得万事仿佛失去了依靠，随着日渐年迈，易于垂泪度日。如今连这位兄长式部卿亲王也弃我而去，使我更觉得存活于这无常的人世间，真是虽生犹如死啊！幸得你前来探访，使我顿觉忘却了一切忧愁。”源氏内大臣觉得这位姑母确实老态龙钟，他以敬老的口吻说：“父皇驾崩之后，世间万事确实已面目全非。前些年侄儿我遭受不实之罪，被贬黜到人生地不熟的地方，茫然不知所措。不曾想到后来又获赦免，重返朝廷，忝列众臣之中，公务繁忙，几乎无闲暇之时。近年来很想常来问候，相互叙旧，并聆听教诲，却总是未能如愿，实在遗憾。”五公主说：“哎呀，可怜哟！这世间的所见所闻，无不变幻无常，惟有老身依然故我，无所事事地活着。我每每多怨恨自己的寿命太长，然而今天看到你重返朝廷，欣欣向荣，又觉得我如若在你蒙冤遭难时就死去，那才不知有多么可惜哩！”她的声音颤巍巍的，接着又说：“啊！你长得仪表堂堂。曾记得你童年时，我初次看见你，不禁大吃一惊，觉得人世间怎么竟有如此光辉照人的人。此后每次见到你，都觉得怪哉，怎么越长越美得出奇。世人都说当今皇上的长相酷似你，但我估计，不管怎么说他比起你来终归略逊一筹。”她呶呶不休地说，源氏内大臣觉得：“哪有当面极尽溢美之辞赞扬人的呀！”可又觉得她那返老还童的天真劲儿蛮有趣的，于是回答说：“前些年我沦落须磨山村，身受百般苦难折磨，整个人都憔悴了，相形之下，当今皇上容貌之俊秀，为古往历代帝王所无法比拟，确实是一位无与伦比的明君。姑母方才的那番估计差矣。”五公主说：“不管怎么说，只要能经常见到你，我这风烛残年之身，也许还会延年益寿呐。托你的福，今天我的心情仿佛豁然开朗，把年迈之事全然忘却，对尘世忧患的悲伤也得以缓解了。”话音刚落，她又哭泣起来，接着又说：“我好羡慕三姐啊！能招来你这样的女婿，得到亲切的照顾。这里的那位已故亲王，生前还时常后悔，没把女儿许配给你呐。”源氏内大臣觉得，这句话才稍许入耳。他承接她的话说：“如若能这样做，亲密地经常来往，此刻的我该不知有多么幸福。可惜他们都疏远我。”他满腔的怨恨情绪，似乎都写在脸上了。

源氏内大臣朝向槿姬所住那边的庭院望了望，只见庭院里栽种的花草，枝叶尖梢呈现一派枯凋的景致，别有一番情趣。他想象着槿姬想必也在悠闲地观赏这景色吧，她那姿影该不知有多么温文尔雅津津诱人，他迫不及待地向五公主招呼一声说：“今天前来拜访，也得顺便去探望一下槿姬，不然就太不近人情了。我这就到那边造访去。”于是告辞，并顺着外廊走到那边去。

这时已近傍黑时分，源氏内大臣走到槿姬居室前，透过深灰色包边的帘子，隐约窥见室内挂着黑色的帷幔，令人感到凄怆。一股幽雅的薰衣香味随着微风飘忽过来，荡漾着无比感人的情趣。侍女们觉得让源氏内大臣在外廊的地板上候着，如此款待未免太失礼，于是请他到南厢房里就座，由一个名叫宣旨的侍女，代小姐酬酢。源氏内大臣深感美中不足地说道：“让我坐在帘外，看来直到如今还把我当年轻人看待呀！可以说我敬仰姐姐已经年累月，变得苍老了，念在这无数功劳的分上，也该让我能自由进出垂帘围屏啊！”槿姬让侍女传言回答说：“往事如烟，万事尽皆梦一场。如今恰似梦初醒，这无常的人世间，是否真实靠得住，我还在迷惑难解，你是否有功劳，且待我慢慢思考后再说。”源氏内大臣觉得人世间确实无常，她的这番话，不由得使他陷入沉思。源氏内大臣咏歌曰：

“暗自期待神允迁，

未能谋面已多年。

如今神灵允许你返回京城，你还有什么戒备的借口回避不见我呢！我也曾惨遭贬黜，历尽世间种种痛苦的折磨，千言万语积郁心中，惟盼向你倾诉，哪怕是一星半点啊！”源氏内大臣一副殷勤恳切的仪态，显得比以前更加潇洒俊美。尽管如此，从年龄上说，他比槿姬还是大了许多，不过，若就内大臣如此高位来说，他又显得过于年轻不相称。槿姬答歌曰：

世间哀愁纵悠悠，

违背誓言神必咎。

源氏内大臣说：“啊！好可怜。过去的事早已被神风刮跑了。”他说话的神态魅力十足。侍女中有人动情，天真地插话说：“古歌中不是说‘岂料神明未显灵’吗？”庄重的槿姬听了这些话，只觉得很困惑。槿姬生性疏远色恋之道，随着年龄的增长，她越发谨小慎微，思虑深沉。她缄口不语，众侍女见状，急得不知怎么办才好。源氏内大臣深深地叹息说：“没想到今天的造访，竟成了一场揶揄调谑。”说着起身告辞。他边走边说：“年纪大了，就遭人讥讽啊！苦恋把我折磨成这副憔悴的模样，却遭她冷漠对待，连‘而今’也无法吟咏了。”众侍女只顾一味盛赞源氏内大臣的俊美。时令已是富有情趣的季节，天空一派清澄，众侍女倾听秋风扫落叶的声响，不禁想起往时住在贺茂神社时的情景，一幕幕饶有情趣的光景顿时浮现在眼前。那时源氏公子向槿姬倾吐衷肠的来鸿不时寄至，内中表露，时而意味深长，时而内心凄寂。侍女们回忆往事，彼此叙旧。

源氏内大臣满怀惆怅的心绪回到家里来，成夜愁绪翩跹未能成眠。清晨，源氏内大臣命人打开格子窗，他在窗前茫茫然凝望着朝雾中的景致，只见一处处枯萎的花草丛中，盘缠着无数的牵牛花，似开非开地绽放着，花色花香都已呈现枯萎衰颓的状态。源氏内大臣命人摘下一枝，送给槿姬，并附上一函曰：“昨日受到明显的陌生人般的待遇，令我好难堪，你看到我受窘而归的背影会作何感想呢？我心中感到莫大的委屈呀，不过——

牵牛花容难忘记，

是否已过盛放期。

不管怎么说，我长年累月苦恋的这片心，你多少总会体谅的吧，我既绝望却还抱有一丝期待。”槿姬看信，觉得对方遣辞稳重大方，用心良苦，如若不作答，未免太不近人情。众侍女把笔砚等拿了过来，劝她复函，槿姬答歌曰：

“深秋雾重攀篱笆，

似有若无牵牛花。

将我比作酷似牵牛花，不由得令人垂泪。”仅此寥寥数语，别无更深的情趣，不知怎的，源氏内大臣捧读此书，读罢竟不忍释手。也许是因为看到青灰色的信纸上，那清秀纤柔的笔致，美得令他着迷的关系吧。一般说来，写作赠答歌这类事，往往会因作者之品位及其笔致之雅趣，当时觉得格外醒目，令人感觉不到其缺陷，可是，事后传抄下来，有的令人看了会紧锁眉头的。缘此，也许作者失之自以为是，在这里写下的许多歌中，不尽妥善的想必很多。

源氏公子心想：“自己现在如若像年轻时代那样地写情书，于年龄来说很不相称。”回想起来槿姬对待自己一向采取不即不离的态度，以至至今自己的心愿尚未能实现，确实是一大遗憾。可是自己怎么也不甘心，还是要鼓足勇气，锲而不舍地继续追求她。为避人耳目，源氏公子独自居住在二条院的东厢殿里，把槿姬的侍女宣旨唤来，与她商量办法。槿姬身边的侍女一个个春心浮动，她们对一些不起眼的男性尚且倾慕，何况对源氏公子，更是赞不绝口，看样子不惜酿成大错呢。可是槿姬本人，年轻时代对风流韵事毫不动心，何况现在，双方年龄增长，地位也不同了，更得巍然不动。槿姬觉得：“即使是偶尔逢场作戏，在赠答歌中吟咏草木，亦深恐世人会讥讽为轻薄之举。”源氏公子觉得槿姬的性情一如既往，无法相融洽，她那颗非同寻常的、一成不变的心，真是罕见，也令人感到愤恨。

这件事终于泄露了出去。世人纷纷议论说：“源氏内大臣恋上前斋院了。五公主等人也高兴地说：‘这是天生一对的良缘。

’的确十分般配啊！”这些话传到紫姬耳朵里，她当时想：“不至于吧，果真如此，他总不会瞒我的。”后来她仔细观察他的动静，察觉到他的举止异乎寻常，时而呈现一副若有所思的模样，时而茫然若失，魂不守舍。

她这才忧心忡忡地想：“他果真在害相思了，可是在我面前还装作很忠实，谈起此事时就戏言搪塞过去。”又想：“槿姬与我同样都是亲王血统，但她声望高，一向受人敬重。若公子的心偏向她，对我很不利。多年来我备受公子宠爱，无人可以与我比肩，我惯于享受荣华富贵，如今倘若被人压倒，岂不令人心伤！”她不禁悲叹，接着又想：“真到了那时节，即使公子不至于不念旧情而与我绝缘，也必然会轻视我。我自幼受公子的关爱呵护，公子多年来关怀我的这份深情，势必逐渐淡化乃至飘渺……”她思绪纷繁，好生烦恼。倘若是一般小事，满可以向公子撒撒娇，埋怨他几句也就算了，可这是一桩事关重大的伤心事，不宜表露出来。源氏公子则总是愿意坐在窗前，茫茫然陷入沉思状态，而且住宿宫中的次数也多了起来。公子一得闲就埋头写信，写信仿佛就是他的公务似的。紫姬心想：“世间的传言果然是真有其事了。公子的烦恼也该向我透露才是，哪怕是一星半点呢。”她越想越觉得讨厌。

冬天来了，今年这段期间是皇室为师姑藤壶母后逝世的服丧期，宫中的祭神仪式等，一律不举办。源氏公子闲来无事，寂寞难耐，于是照例要前往造访五公主。时值黄昏时分，雪花纷纷扬扬，天空呈现一派艳丽的暮色景象，源氏公子穿着平日穿惯了的一身衣裳，得体优美，只是今天衣香薰得格外浓郁，装饰刻意讲究。易于动情的女子，哪能不为之倾倒。源氏公子出门终归得向夫人紫姬招呼一声，于是说：“五姑母玉体欠佳，我想去探望她。”说着坐了下来，紫姬连看也不看他一眼，只顾在逗小女公子玩儿，从她的侧影望去，她的神色似乎异乎寻常。源氏公子说：“你的情绪最近似乎有点怪，我并没有得罪你呀！只是想到‘须磨海女勤烧盐’，太熟悉了反而会不会产生陌生的感觉呢？因此特意离家而常住宫中，今天你又起什么疑心了吧？！”紫姬只回答一句：“的确‘过分熟悉’反而痛苦更多啊！”说着她背过脸去躺了下来。源氏公子不忍心就这样离她而去，无奈自己已经通知五公主要前去造访，只好忍痛出门了。紫姬躺着，继续思忖：“世上的夫妻之间，竟也会发生这样的事，真没想到。过去我的想法太天真了！”源氏公子虽然穿的是一身深灰色的丧服，但是色调与多层衬袍的搭配十分得体，非常协调，公子的姿影反而显得格外美观，在雪光的映衬下更觉艳丽夺目。紫姬目送公子的背影，心中暗自想道：“如若那身影，今后真的离我越来越远……”她不禁感到一阵心酸，苦楚得难以忍受。

源氏公子只带几个亲信前驱，悄悄地前往。他对手下的亲信说：“我除了进宫之外，已到了懒得走动他处的年纪了。只是桃园的五公主处境似乎很孤寂，式部卿亲王生前曾托我照顾她，她本人现在也曾请求我多加关照，确实也在理，看她怪可怜的。”源氏公子对侍女们也作了类似的表白，侍女们私下议论说：“啊！公子那颗风流倜傥的花心依然如故呀，可惜是白玉上的瑕疵吧。会不会又要吹皱一泓春水呢？”

源氏公子如若从人们进出频繁的桃园宅邸的北门进去，未免显得轻率，他想从正门即西门进入，可是西门紧闭，于是派人前去通报。五公主本以为源氏公子今天不会来了，听见通报，吃了一惊，赶紧叫人去开门。看门人一副冷得哆哆嗦嗦的模样，慌慌张张前去开门，可是这扇门硬是难打开。这里除了他本人之外没有别的男仆人，他只好独自使劲地拽开，嘴里嘟囔着发牢骚说：“整个门锁都锈住了，打不开呀！”源氏公子听了，觉得怪可怜的，不由得感慨地想：“自己觉得亲王过世仿佛是昨日今朝之事，不觉间却似乎已近三年。尽管亲眼目睹感知世态无常，自己却始终未能舍弃这短暂栖身的人世间，还为四季的花草树木的色彩动心啊！”感慨之余，嘴里吟咏：

宅邸无常成蓬门，

纷纷降雪盖残垣。

良久，门好不容易才打开，源氏公子遂进门探访。

五公主一如既往，闲聊往事，话匣子一经打开，就不得要领地滔滔不绝，谈个没完。源氏公子只觉索然无味，听不进去而直犯困。五公主也打哈欠了，她说：“天一黑就想睡，话也说得不利索啦。”话音刚落，不大一会儿，就响起怪怪的鼾声，源氏公子喜出望外，赶紧起身告辞。刚要迈步，只见另一个老太婆边清嗓子边迎面走了进来，扬声说：“不好意思，想必您是知道我在这里的，我还静候您来看我呐。莫非您早就不把我放在世人的行列里了？桐壶爷在世时，总喜欢揶揄地叫我‘老祖母’呐。”她自报姓名，源氏公子也就想起来，原来此人以前叫源内侍之助，虽然听说她后来当了尼姑，成为五公主的弟子，在这里修行，但是没有想到她至今还活着。源氏公子心想：“我从未曾有过寻访她的意思。”可她自作多情，真是毫无办法。源氏公子说：“父皇在世时的事，早已成为陈年旧话了，朦胧地忆起当年的往事，不禁令人感到孤寂。今天我很欣喜，能听见你的声音，请你把我看作‘病倒旅人丧怙恃’，多加关照吧。”说着源氏公子凭依而坐，他那姿影越发引得这位老妪怀念昔日的风采，她依旧装出一副**的姿态，虽然由于牙齿脱落以至嘴形变得干瘪，可她还硬装出一副娇声嗲气妖媚十足的模样，似乎有意要与公子调情。她搭讪说：“常道他人丑老朽。”并不觉得难以为情，仿佛现在才突然老起来似的，源氏公子不禁苦笑，但回过头来又觉得这个老妪也怪可怜的。源氏公子回想起她年轻的时候，宫中有多少女御和更衣争宠斗智，如今这些人中有的早已撒手人寰，有的已变得不成样子，落魄潦倒毫无生趣，其中像师姑藤壶母后等盛年仙逝者，实在可悲可叹！还有已是风烛残年余命无多，情趣又不怎样的人，却能漫长地存活于世间，悠然度日。如此看来世间万事无定，世态无常啊！想到这里，不由得悲从中来，脸上露出感慨万千的神色。源内侍之助老妪竟误以为源氏公子为她动心，于是兴致盎然地咏歌曰：

岁月流逝情难忘，

祖母一语犹在耳。

源氏公子听了，感到厌恶，勉强答歌曰：

“身在他界犹盼待，

父母恩情难忘怀。

情义确实靠得住嘛。日后再叙谈吧。”说罢起身告辞。

坐落于西面的槿姬的居室，虽然已经把格子窗门关上了，不过，如若表示不欢迎源氏公子来访，也显得不合适，因此保留一两扇窗还开着。这时明月初升，照耀着庭院里的一层薄薄的积雪，冷月白雪两相辉映，呈现一派颇具风情的夜景。源氏公子回想起方才那位老妪卖弄**的姿态，不由得联想到俗话说：“丑态莫过老化妆，腊月寒冬难掩藏。”从而觉得十分滑稽。这天晚上源氏公子的态度格外认真，他恳切地央求槿姬说：“恳求你不要通过侍女传言，而直接回答我，哪怕说一句‘我讨厌你’也罢，我也可以从此断绝这个念头。”可是，槿姬方面则认为：“昔日他和我彼此都年轻，一时稍许犯些过错，世人也会宽容，再加上父亲也重视他。然而那时自己尚且觉得可耻、不成体统，何况如今，风华正茂之年早过，怎能直接和他答话，哪怕是一声呢。”她的芳心巍然不动。源氏公子大失所望，内心无限怨恨。不过，槿姬也不过分让对方难堪，以至失礼，她依然让侍女传达她的答话。这时，夜色深沉，寒风凛冽，一派凄怆的光景，源氏公子触景伤情，悄然揩拭感伤的落泪，咏歌曰：

“无情苦头虽尝尽，

愁上浇愁心脾沁。

令人好伤心啊！”语气颇强烈。侍女们照例对源氏公子深表同情说：“真可怜啊！”槿姬只好传言，答歌曰：

“而今何由来相见，

传闻怨尤君心变。

我无意改变既往初衷。”源氏公子无计可施，着实满怀诸多怨恨，郁悒欲归，心情活像个渔猎姿色而不得的年轻人。他对侍女们说：“今天的这般情状，世人如若知晓，势必成为笑柄，请你们务必保密，一定要如古歌所云‘莫露我名答不知’，我这厢熟不拘礼地拜托了。”接着又与她们窃窃私语，不知都在谈些什么。只听见侍女们相互议论说：“唉！真太对不住人家啦，不知小姐为什么如此绝情地对待他呀。他并没有露出轻佻之态嘛，太受委屈了。”

槿姬并非不解源氏公子人品之优越、情感之丰厚，不过她觉得：“如果我对他表示好感，他肯定以为我无异于世间一味盛赞他的寻常女子，而且我浮动的春心势必被他看穿，在他那堂堂英姿的相形之下，会显得多么羞耻呀。因此，对他决不可流露出亲切、倾慕之情。充其量只能在收到他来信时，作些无关痛痒的回复，保持

若即若离的关系，或施以传言答话的接待，掌握在不失礼的火候上。更重要的是，自己身为斋院，近年来却疏于佛事。为消除罪孽，也得勤于修行才是。”槿姬虽然决心出家修行，可是如若现在突然与他断绝关系，毅然出家，看上去反而不自然，活像装模作样，势必招来世间的流言蜚语。她深知人言可畏，即使对近身的侍女，也不轻易吐露真情，处事谨小慎微，逐步专心致志准备修行事宜。她有许多兄弟，但都是异母兄弟，彼此关系相当疏远，在这宅邸里的生活境遇也日渐落魄孤寂，恰在此时，有像源氏公子这样的贵人，诚恳而亲切地前来关照，宅邸内的人们无不袒护公子，几乎都站在公子一边。

源氏公子恋慕槿姬虽然还没有达到神魂颠倒的地步，不过，槿姬对他采取冷漠态度，使他颇感意外。可是，要他在情场纠葛上就这样认输而作罢，他自己又不甘心。世人评价源氏公子人品优异、威望高重，无可挑剔，待人接物通情达理，分寸拿捏得当，他自己也觉得自己比起年轻时代积累更多的经验了。如今到了这样的年龄，还四处拈花惹草，难免被人揶揄，可是就此罢休空无所获，岂不更会被世人耻笑。他思绪万千，不知如何是好。

源氏公子已经多日没有回二条院歇宿，因此紫姬思念心切，宛如古歌所云：“岂知恋苦人消沉。”她竭力强忍，可有时还是按捺不住哀怨的泪珠直往外流。源氏公子见状，对她说：“怪哉，你的脸色与往常不一样，你怎么了？！”说着抚摩她的秀发，传送着一股脉脉的温情，这般恩爱夫妻的神采，恐怕连作画也难以描绘出来。源氏公子又说：“藤壶母后仙逝之后，皇上一直忧伤，深感孤寂，看了实在可怜，再加上太政大臣撒手人寰，一时无适当人选可委任该职，政务繁忙，我不得不常在宫中居住，好几天没有回家来，你可能不习惯而埋怨我，这也是情有可原的。不过我现在已不像从前那样春心浮动了，你大可放心。你虽然已成熟，是个大人了，但还是不能体谅人，不能明察我的心情，在这点上还是带有孩子气，很可爱啊！”说着替她整理一下她那掺和着眼泪的额前秀发，紫姬越发撒娇，把头拧向一边沉默不语。源氏公子说：“哦！你这股孩子脾气，不知是谁培养的。”公子心中却在想：“人事无常，生死难料，连紫姬与我也心有隔阂，真令人伤心！”源氏公子沉思了好大一会儿，接着对她说：“近来偶尔与槿姬略有交往，你大概对我又起疑心了吧，那是你太过虑了，日后你自然就会明白的。槿姬这个人，生性一向孤僻，与人疏远。我每每在郁闷无聊之时，给她写封信，不过向她开几句玩笑，使她感到困惑而已。她最近闲来无事，偶尔也给我复函，当然只是敷衍几句，没有什么值得向你叙说的，你无须多虑，要把情绪扭转过来才好。”这一天源氏公子成天在紫姬身旁取悦并安慰她。

鹅毛大雪纷纷扬扬，积雪已经很厚，此刻还下个不停。日暮时分，观赏雪中的松与竹那各有千秋的丰姿，别有一番风情在心头。雪光映衬下的源氏公子和紫姬的身影，越发光彩照人。源氏公子说：“四季景物的风情，烂漫的春花和茂盛的秋季红叶固然令人心旷神怡，但是寒冬的月夜里，冷月寒光照耀下的白雪映衬着清澄夜空的景色，虽然无色彩，却更觉沁人心脾，甚至令人联想到另一个世界。其情趣、哀愁都达到了极致。昔日有人说，寒月败兴，真是见地浅薄呀。”源氏公子命侍女将帘子卷起。只见月光普照，大地一片白茫茫，庭院里枯萎草木的残影令人可怜，小溪流水也已冻结，不流淌了，池塘冰封水面，呈现一派凄怆的景色。源氏公子便命女童们下到庭院里去滚雪球。在月光映照下，女孩们的姿影格外可爱。其中有几个年龄稍大些举止较稳重的女孩儿，随意地乱穿着色彩斑斓的童装外衣，腰带也邋遢地系着，这身值宿的装扮也很艳丽，尤其是披着那头长长的黑发，在庭院里一片白茫茫的雪地映衬下，格外醒目。幼小的女童孩子气十足，活蹦乱跳四处奔跑，连身上装饰的扇子等掉落也没察觉，一味热衷戏耍，那天真烂漫的模样可爱极了。雪球越滚越大，女孩们还想滚得更大一些，可是已经无法再推动，她们为此而犯愁。那些没有下去玩雪的女孩儿，聚在东面旁门的廊檐下，挤来挤去，有的为庭院里的伙伴们心焦，有的笑盈盈地在观看。

源氏公子对紫姬说：“前年藤壶母后曾命人在庭院里堆一座雪山，这本是世间一桩寻常的游戏，但这主意是出自母后所思，它就成了稀罕而有趣的风流韵事了呀。每逢四时佳节，举办游乐之时，自然就会想起母后英年早逝，不胜万分惋惜。母后总是异常谨慎，因此我没有机会亲近她，仔细观瞻她的容颜。不过，每当她驾临宫中，她总是把我视为可信赖者。我也诸多仰赖母后，遇事总愿意与她商量。她待人处事总是不张扬，不炫耀自己的才气，但她所说的话或出的主意都是恰到好处的。就算是区区小事，她也处理得妥妥帖帖，无懈可击。如此精明能干的人，世间还能找到吗？！她温柔腼腆，善于深谋远虑，她的贤惠是世间无与伦比的。惟有你这个紫，不管怎么说，与她的血缘最近，只是有些多心，宽容包涵不足，这是令人烦恼的。至于前斋院槿姬的气质，又属于另一类人，可于寂寞无聊的时候，互通音信，海阔天空闲聊一些无关紧要的话。不过我也得相当谨慎。如此圣洁优雅的人，当今恐怕只剩她一人了。”紫姬说：“那么那位尚侍胧月夜，既有才，趣味又高雅，人品优秀，不像一个轻浮的女子，可是奇怪的是，怎么竟有风流韵事流传呢？”源氏公子回答说：“是啊，若论姿容艳丽的女子，可称得上非她莫属。至于风流韵事的传闻嘛，我觉得自己对不起她，每想起来，只觉后悔的事甚多。但凡轻浮好色的风流男子，随着年龄的增长，觉着遗憾的事就越多。我自以为比别的男子稳重得多，尚且如此……”提起尚侍胧月夜，源氏公子情不自禁地掉下了几滴眼泪。接着又谈到明石姬，源氏公子说：“那位山村女子，身份卑微，受人轻蔑忽视。不过，她虽然身份低下，却深明事理，只是由于自己出身不如别人高贵，反而自恃更高，这不能不说是一种瑕疵。我还没有遇见过身份过于低微的人。不过出类拔萃格外优秀的女子，在这世间也很少见。东院里的那个孤身只影凄寂度日的人，性格始终不变，倒也自有其可爱之处。那也是很难做到的啊！想当初她那份谦恭沉稳的气质，令我一见钟情，直至今天她依然如故，谦恭安分地度送岁月，到了现在我们彼此已无法分离，我越发怜爱她。”源氏公子和紫姬两人，共叙往昔与现今的种种事情，直到深夜。月色更加明亮，万籁俱寂，情趣深沉。紫姬吟道：

冰封池塘溪流冻，

清澈月影独行空。

她略微侧着头朝外看，那姿态分外妖娆，无与伦比。她头上插着簪子的姿影和容貌酷似源氏公子所恋慕的藤壶母后，源氏公子忽然觉得母后的幻影与紫姬的身影重叠，着实楚楚动人。于是，他对槿姬的爱慕之心，多少也收了回来。恰在此时，传来了鸳鸯的啼鸣。源氏公子吟道：

雪夜缅怀昔日情，

鸳鸯哀鸣更添愁。

回到寝室就寝后，源氏公子依然思念着藤壶母后。在似梦非梦的恍惚中，他隐约看见藤壶母后出现在眼前。她满面哀怨，说：“你说决不把隐私泄漏出去，然而丑闻终于无法隐匿而被世人所知晓，令我在冥府深感羞耻和遭受磨难，我好生痛苦啊！”源氏公子想回答，可是仿佛遭梦魇，说不出话来，而只顾呻吟。紫姬说：“哎呀！你怎么了？！”这说话声惊醒了源氏公子，公子睁开眼，看不见藤壶母后，痛惜万分，按捺不住内心的忐忑不安，待到平静下来时，方才梦中的泪水，此刻更情不自禁地又潸潸不止，濡湿了袖口。紫姬担心地问道：“这是怎么回事？”源氏公子却呆若木鸡地躺着，良久才咏歌曰：

惆怅冬夜难入梦，

絮语缠绵恨梦短。

源氏公子因梦断难续而心生悲伤。翌日清晨，早早起身，不声不响地只顾命各处寺院诵经拜佛。源氏公子心想：“梦里她埋怨我使她在冥府里遭受磨难，回想起来确实也是这样。藤壶母后生前勤于修行，一切罪孽似乎也减轻了，惟有这桩隐私，使她无法洗清自身染上的世间污秽。”源氏公子反复深刻地思考着因果报应、六道轮回的道理，想象着她来世投胎的困苦，内心感到无上悲伤。心想：“如何才能设法拯救她脱离苦海？怎样才能到那陌生的冥府寻觅到她，代她受罪呢？”源氏公子缜密地思来想去，却又存在戒心，生怕公然为藤壶母后举办法事，会引起世人的怀疑，且冷泉天皇会不会从烦恼的思绪中，转向多心揣摩而有所察觉呢？缘此，只好一心专念阿弥陀佛，祈求佛爷保佑往生极乐世界，能与藤壶母后同坐莲花台之上……这正是：

怀念故人欲探寻，

冥府迷茫无踪影。

这大概又是依恋尘缘，以致苦海无边了。

（本章完）